Szentkút is niet de naam van het plaatsje, maar betekent Heilige bron. Petöfiszállás, waar dit bedevaartsoord ligt, is gelegen in de provincie Bács-Kiskun, vlak bij het dorpje Pálmonostora. (voor exacte ligging zie Google-maps)

Petöfiszállás-Pálosszentkút is een, vooral op kerkelijke feestdagen, drukbezocht bedevaartsoord met een sterke binding met Lourdes, wat zichtbaar wordt door de nabootsing van de grot van Lourdes, compleet met afbeelding van Maria en Bernadette!

Aan het begin van het terrein staan een kerk en kapel. De sfeer in de kerk is sereen en de schilderingen zijn fantastisch. Zij beelden verschillende kerkelijke Maria feestdagen uit zoals o.a. 15 augustus, Maria Hemelvaart, en de geboorte van Maria.In de kapel naast de kerk staat een levensgroot beeld van Maria met Jezus, beide voorzien van kroon. Vanuit de kerk en kapel loopt een pad naar de (inmiddels overdekte) bron.

De legende verhaalt dat uit deze bron in 1795 een straal van licht verscheen, waaruit Maria tevoorschijn kwam. Sindsdien heeft het water uit die bron een helende werking en veranderde het plaatsje in een bedevaartsoord. Buiten de feestdagen kan de bron eveneens bezocht worden, en het geneeskrachtige water getapt, voorheen via de handpomp, maar sinds enkele jaren is er vóór de overkoepeling van de bron een mariabeeld geplaatst. Dit beeld ataat op een betonnen 'voetstuk' waar rondom kranen zijn aangebracht.

Op het terrein bevindt zich een kastje, dat op feestdagen of speciaal verzoek geopend wordt, waarbij een beeld van het kindje Jezus zichtbaar wordt dat geschonken is door een Tjechisch koningspaar, dat hun kind verloren was. Via de schenking van dit beeld (waarvan het origineel zich in Praag bevindt) wilde dit echtpaar het kind symbolische bij 'de moeder' (Maria) terugbrengen en zo hun verdriet transformeren. Tijdens feestdagen en pelgrimmages verzamelen de kinderen zich rond dit beeld en worden vervolgens door een priester gezegend. De bescherming van het Kindje Jezus in het leven van onze kinderen is immers waardevol!

Links en rechts van het pad dat naar de bron leidt, wordt de kruisweg uitgebeeld. Vanaf het begin, toen er nog geen auto's waren, werd op deze overdekte plekken werd door de bedevaartgangers overnacht. Tegenwoordig kunnen groepen tijdens festiviteiten op het terrein in grote tenten logeren, die daar dan speciaal voor worden opgezet.

In het voormalige klooster is een museum(pje) gevestigd, waar wij een afbeelding van Jezus aantroffen met de Nederlandse tekst "het is volbracht". In 16 juli 2005 (De gedachtenis van Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel ) werd het nieuwe Palós-klooster feestelijk geopend. Het grasveld vóór de bedeplaats was in dit geval veranderd in een (ouderwetse, kleinschalige) kermis met marktkraampjes waar allerlei religieuze artikelen, speelgoed en inwendige versnaperingen aangeschaft kunnen worden. (Gelovige) Hongaren maken nou eenmaal van de bedevaart naar Szentkút graag een uitje, en vanouds hoort hier een markt bij.

Het leek wel of alle omliggende dorpen helemaal leeggelopen waren, inclusief het politiekorps, die zich enige (alcoholische) versnapering laten welgevallen. De commercie was ook duidelijk toegeslagen, want al halverwege het pad werd men aangehouden voor betaling van de parkeerruimte. Hoewel het wel leuk was om te zien hoe devote (oudere) vrouwtjes hun dank betuigden door het branden van één of meerdere kaarsen, geef ik de voorkeur aan een bezoek buiten de feestdagen om....